Alumna de RI estudió en Harvard en primavera y trabajará como asistente de investigación durante el verano

“Lo verdaderamente asombroso de una universidad como Harvard es el acceso a la información que brinda a los alumnos. No sólo debido a las enormes bibliotecas y a la amplia gama de suscripciones a revistas y publicaciones académicas en línea, sino también a la red de expertos en la mayoría de los temas con quienes la universidad tiene contacto. De esta forma, pude conocer personalmente a los escritores de varios de los libros que leí para mis cursos, como Thomas W. Pogee o Amartya Sen”, afirmó Marcela Orraca, alumna de la licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad de las Américas Puebla (UDLAP), quien pasó el semestre de Primavera 2008 en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard como estudiante de intercambio.

Este intercambio académico fue posible gracias al Programa de Movilidad para la Educación Superior de América del Norte (PROMESAN), el cual financió parte de los gastos de la estudiante, quien también recibió apoyo económico por parte del David Rockefeller Center for Latin American Studies (DRCLAS), en Harvard.

Durante el verano, Marcela Orraca permanecerá en Harvard, aunque ya no como estudiante: en las siguientes semanas estará trabajando como asistente de investigación para el profesor Stephen Marks, con quien tomó un curso en Derechos Humanos.

El trabajo de Marcela consistirá en dos aspectos principales: por un lado, ayudará a rediseñar el contenido del curso, reestructurando el temario, las lecturas, las actividades y el estilo de las clases; por otro, colaborará en la edición de varias publicaciones relacionadas con los derechos humanos. Uno de los proyectos es un libro en el que se compara la situación del Derecho a la salud en varios países, entre ellos México. Orraca se encargará de editar el capítulo sobre nuestro país (escrito originalmente por Julio Frenk), y de añadir información faltante o relevante.

En el semestre de Primavera, Marcela tomó tres cursos, el primero de ellos, “Pobreza mundial y derechos humanos”, impartido por dos profesores: un economista, Ajay Mahal, y un experto en derechos humanos, Stephen Marks. “El curso le sirvió a Marcela no solamente por el contenido, sino también como una base para conocer y contactar a gente involucrada en la red de investigación y promoción de los derechos humanos en Harvard”, explicó David Mena Alemán, jefe del Departamento de Relaciones Internacionales de la UDLAP.

El doctor Mena precisó que, gracias a ese curso, Marcela Orraca se enteró de la existencia de organizaciones como el Harvard College Human Rights Advocates, con el cual estuvo involucrada durante el semestre.

Otro curso que tomó Marcela Orraca fue un seminario de investigación en Sociedad Internacional, con el profesor Erez Manela. A través de este curso, Marcela logró aprovechar las oportunidades de acceso a la información que Harvard ofrece: utilizó varias de las bibliotecas y catálogos electrónicos, así como los archivos históricos de la ONU y del gobierno estadounidense.

El tercer curso fue “Desarrollo, recursos y cuestionamientos”, que tomó Orraca en la Escuela de Gobierno Kennedy con la profesora Pauline Peters. La estudiante eligió este curso fue porque el doctor Almazán, profesor de la UDLAP quien realizó su doctorado en Harvard, le recomendó mucho tomar una clase con esta especialista. Mara Polgovsky, la estudiante que participó en el intercambio por parte de El Colmex, también tomó esta clase.

Además de los cursos, durante su estancia en Harvard, Marcela asistió a un gran número de conferencias y seminarios. Por ejemplo, frecuentó cada semana dos seminarios: uno impartido por el DRCLAS sobre América Latina, y otro organizado por el Malcolm Wiener Inequality & Social Policy Seminar Series. Las otras conferencias a las que asistió abarcan principalmente temas de pobreza, desarrollo y derechos humanos.